“人间佛教”,自近代太虚大师等高僧大德们倡导以来,经过八十余年的实践和探讨,己获得佛教界和社会的赞同,成为当今海内外佛教界共同高扬的旗帜,被誉为“二十世纪中国佛教最宝贵的智慧结晶”。
人间佛教的基本内容包括五戒、十善、四摄、六度等自利利他的广大行愿。《六祖坛经》说:“佛法在世间,不离世间觉。离世觅菩提,犹如求兔角”,阐明了佛法与世法的关系,我们提倡人间佛教思想,就是要奉行五戒、十善以净化自己,广修四摄六度以利益人群。
当今时代提倡人间佛教就是要发扬佛教自身三个优良传统,即:“发扬农禅并重的优良传统,以利于社会的物质文明建设;注重学术研究的传统,以利于精神文明建设;进行佛教国际间友好交流,以促进中外文化交流和维护世界和平”。号召佛教徒以实现人间净土为己任,为社会主义现代化建设贡献光和热,使人间佛教思想与社会主义社会紧密契合。
爱国爱教是每一个佛教徒应具备的崇高情怀。古代名僧道安法师提出“不依国主,则法事难立”,充分说明了佛教与国家的鱼水关系。我国近代许多高僧大德都是高举爱国爱教的旗帜,堪称爱国爱教,实践人间佛教的楷模。
如抗战时期太虚大师曾出访欧洲向西方深刻揭露日本军国主义侵略中国的暴行,呼吁国际宗教界人士援助中国,受到西方宗教界的重视,并得到了日本佛教的响应。当时,太虚、慈航等法师创办的《海潮音》、《人间》、《人间佛教月刊》等佛教刊物大量刊登爱国爱教文章,影响很大。
在高僧大德的言传身教中,佛教界热心赈灾、济贫、办学,这些都是前辈们的“爱国心”、“报国家恩”,是努力实践人间佛教思想,并积极拥护社会主义的生动写照。这有力地推动了佛教界爱国主义、社会主义教育的深入持久的开展,并取得了显著的成效。